Анна устремилась во флигель, походя топча рассыпанные по полу тлеющие угли.
Раздался телефонный звонок – Мальцев.
— Олег, у тебя все в порядке?
— Да, Иван Николаевич! Все хорошо. Вроде получилось. Как там у вас?
— Все стихли! Резко! Сейчас нахожусь у палаты Веры. Она приходит в себя. Пациенты, все как один, повалились спать.
— К ней можно зайти?
— Олег, ею сейчас санитары занимаются. Моют, меняют постель. Потом капельницу поставят. Уж больно слаба она. Может завтра навестишь?
— Хорошо, Иван Николаевич! Значит завтра. – Олег почувствовал досаду.
Мужчины попрощались.
— Поехали! – радостно крикнула Анна, выйдя из флигеля с рюкзаком за спиной.
Сев в машину, они закурили. Возбуждение потихоньку спадало, и с расслаблением приходила усталость.
— Ну, расскажи, как прошло? И вообще, ты почему меня не дождалась?
— Олег, все расскажу. Поехали. Только…. – она немного помедлила – Только домой я совсем не хочу сейчас. Страшновато одной, если честно.
Аня посмотрела на Олега и виновато улыбнулась.
— Нет проблем! Поехали ко мне. Выпьем. Отметим, так сказать! – Олег улыбался.
По дороге они почти не разговаривали. Громко слушали музыку и много курили. Угрюмый ехал в загородный дом.
На улице подморозило. Туч не было, и, выехав из Москвы, они увидели звезды. Яркие белые точки на черном небе и месяц освещали все вокруг холодным светом. Дорога долгое время шла среди полей, и лес не мешал обзору. Олег переключил приемник на более спокойную музыку. Было какое-то непередаваемое словами чувство. Спокойствие, теплота и приятная усталость. Угрюмый почему-то сравнил свои ощущения с теми, что испытывал ребенком, когда в детской комнате горел желтый ночник, а он засыпал в кроватке под ласковый голос мамы, которая тихо пела ему колыбельную.
— В городе не видно звезд. – тихо сказала Аня.
— В городе мы редко смотрим в небо. – ответил он.
***
Свернули с трассы на проселочную дорогу, ведущую к дому. Под колесами хрустел и ломался лёд на замерзших лужах. На фоне звездного неба чернели ветки деревьев. Казалось, будто чьи-то корявые черные руки в бессильной злобе тянутся кверху, стараясь разодрать в клочья небесное одеяло.
Въехав в лес, Угрюмый сбавил скорость. Тут дорога становилась хуже, и некоторые кочки приходилось буквально переползать, чтобы не удариться днищем.
Перед одним из таких препятствий, Олег почти остановился, снял ногу с педали и позволил машине внатяжку пройти яму. Когда автомобиль выбрался на ровную дорогу, Олег включил дальний свет и хотел было прибавить газу, как вдруг замер.
Впереди, в метрах в ста или меньше, трудно было точно оценить расстояние ночью при свете фар, стоял черный силуэт! Свет отражался от огромных глаз фигуры. Казалось, они были размером с блюдце! Это точно был не человек. Олег разглядел длинные руки, которые свисали почти до земли.
У Угрюмого перехватило дыхание. Не отводя глаз от фигуры, Олег потряс за плечо, дремавшую рядом Анну.
— Аня, смотри! – прошептал он. – Видишь? Что это за хрень?
— А? Что?…- терла глаза разбуженная женщина.
Существо метнулось влево и скрылось в лесу.
— Олег, что случилось? – спросила, встревоженная видом Угрюмого, Анна.
— Ты видела это?
Анна проследила за его взглядом и начала вглядываться в темноту.
— Нееет. – протянула она. – Я ничего не вижу.
Олег некоторое время вглядывался в то место, где скрылось существо, но, ничего не увидев, расслабился и посмотрел на спутницу.
— Я видел какую-то тварь! С длинными руками и огромными глазами! Она стояла вон там. — он указал рукой место – А потом скрылась там, в лесу.
Они еще некоторое время посидели в машине, прислушиваясь и глядя по сторонам. Все было тихо.
— Наверное показалось. Но так отчетливо! – Угрюмый хмыкнул. – Крыша едет уже от этой чертовщины!
— Показалось наверное… Перенервничал. – Аня откинулась на спинку кресла и закурила.
Олег последовал её примеру.
Они еще постояли некоторое время, затем потихоньку начали двигаться дальше, посматривая по сторонам.
Угрюмому пару раз казалось, что он видел светящиеся глаза твари в лесу. Словно она двигалась параллельно машине, прячась за деревьями. Он списывал это на усталость.
В конце концов, то, что ему пришлось пережить за последнее время, запросто могло сказаться на нервной системе и психическом состоянии.
Анна же была внешне абсолютно спокойна.
Наконец они подъехали к воротам дома. Олег вышел из машины, осмотрелся и прислушался. Тихо. Он нажал на кнопку брелока и ворота стали открываться. Когда ворота за ними закрылись, напряжение спало. Угрюмый вновь повеселел.
— Милости прошу! – театральным жестом он пригласил гостью, которая зябко ежилась у машины, пройти в дом.
— Мерси! – Аня присела в легком реверансе.
Угрюмый посмотрел на спутницу при свете и засмеялся.
— Аня, если бы ты поехала в таком виде в транспорте, тебя задержала полиция и обвинила в бродяжничестве!
— Мерси за комплеман! – она шуточно поклонилась «в пояс», коснувшись рукой пола.
— Я тебе сейчас найду что-нибудь переодеться, а ты можешь сходить в душ. Грязную одежду постираем в машинке. До завтра высохнет.
Гостья не возражала. Олег проводил её в ванную и показал где лежат полотенца и халат.
— Грязную одежду загрузи в стиральную машину, я потом включу. – сказал он, выходя. – Пойду приготовлю что-нибудь поесть.
В холодильнике обнаружил кусок заветренной колбасы, высохший кусок сыра и различные консервы. Был еще десяток яиц, можно приготовить омлет. Колбасу и сыр он выкинул. Заглянул в морозилку и увидел три небольших пиццы. Вопрос с едой решен!
Пока духовка разогревалась до нужной температуры, достал бутылку Столичной и налил себе большую порцию. Снова пошарил в холодильнике, достал баночку консервированных кальмаров, открыл и зацепил вилкой кусочек. Водка пошла отлично. Выпил все залпом и с удовольствием закусил солоноватым моллюском.
Духовка разогрелась и туда была помещена пицца.
Угрюмый, напевая что-то себе под нос, прошел к музыкальному центру и включил джазовую радиостанцию.
— Ты что пить будешь? – подойдя к двери ванной, стараясь перекричать звук льющейся воды, спросил он у Ани.
— А ты что?
— Я водку.
— Ну и я.
— Отлично.
Олег накрыл на стол. Достал подрумяненную пиццу, положил ее на деревянную кухонную доску и засунул готовиться вторую. Выпил еще водки. Из холодильника была извлечена банка маслин. Все было готово к ужину.
Из ванной раздавалось жужжание фена.
Угрюмый приготовил для гостьи Верины спортивные штаны, футболку и серый спортивный балахон. Растопил камин, скорее для уюта, нежели тепла. В доме и так было достаточно тепло.
Очень хотелось есть! Он сидел в кресле у стола, смотрел на пиццу и похлопывал себя ладонями по коленям, время от времени закидывая себе в рот маслинку.
— Ты скоро? Очень жрать охота! – крикнул он в сторону ванной, когда звук фена стих.
— Сейчас! – донеслось оттуда.
— Ох уж эти женщины… Как же долго! – себе под нос пробубнил Олег.
Наконец Анна вышла из ванной. Она была в белом махровом халате. Ее темные густые волосы спадали на плечи волнистыми прядями. Вид был очень уютный, домашний, при этом она была безумно красивой.
Угрюмый очень надеялся, что гостья не заметит краски, выступившей на его лице. Он смущенно опустил глаза и рукой показал на приготовленную одежду.
— Вот. Можешь одеть.
Олег избегал смотреть на нее. Анна будила в нем сильное желание, и это не радовало совсем.
Он поднялся и вышел. Включил стиральную машину, подождал некоторое время и вернулся к Анне. Она переоделась и сидела в кресле, поджав под себя ноги.
— Олег, спасибо большое! Чувствую себя человеком.
— Да пожалуйста. – Олег забрал ее халат и отнес в ванную. Зашел на кухню, взял две бутылки минералки и вернулся к столу.
Разлил водку по рюмкам.
— Ну! Давай выпьем, партнер! – обратился он Анне. – Спасибо тебе огромное за помощь! Если бы не ты…
— Да брось! – прервала гостья. Чокнулась об его рюмку и выпила.
Олег улыбнулся и последовал ее примеру.
Они быстро «уговорили» пиццу и оливки. Допили водку. Угрюмый сходил за добавкой, захватив еще бутылку. Насытившись, Олег откинулся на спинку своего кресла и закурил. Ему стало хорошо.
— Ань, расскажи все-таки про ритуал! И почему не дождалась меня? Ты же рисковала.
— Да я так поняла, что нужно срочно начинать. Вопли-то усиливались и не стихали. Думала, ты подойдешь в процессе, но все прошло вроде бы без проблем.
— Слушай, ты так об этом рассказываешь, будто каждый день демонов изгоняешь! Удивляюсь тебе. А подробней можешь рассказать, как все было?
— Да зачем тебе? – вдруг неожиданно резко проговорила гостья, — Олег, извини, просто устала я сегодня…
Она посмотрела на него извиняющимся взглядом. Угрюмый несколько оторопел и удивленно взирал на женщину.
— Давай, лучше выпьем! – веселым тоном предложила она.
— Давай.
Аня сама быстро разлила водку по рюмкам.
— Олег, давай выпьем за самое замечательное чувство в мире! За любовь!
— Давай за любовь…как скажешь. – пожал плечами слегка захмелевший хозяин и улыбнулся.
Аня, наклонившись вперед, протянула через стол свою рюмку. Они чокнулись и выпили.
Женщина поднялась со своего места, медленно подошла к Олегу и прижалась губами к его губам. Угрюмый оторопел. Ее губы были мягкими, теплыми и зовущими. Чуть отодвинувшись, от его лица, Аня не открывала глаз, рот был чуть приоткрыт, она ждала. Он готов был сквозь землю провалиться! Угрюмый любил жену, но эта женщина влекла его со страшной силой. Пауза затянулась. Затем на ее красивом лице, появилась грустная улыбка. Аня открыла глаза. Поднялась и вернулась на свое место.
— Извини. – удалось хрипло произнести Угрюмому.
— Странный Вы, Олег Анатольевич! Ох и странный!… – Аня смотрела на него, чуть наклонив голову набок, словно изучая.
— Ань, ты красивая! Ты замечательная женщина. Я очень тебе признателен за все! Но я люблю Веру. Прости.
Анна сидела напротив него, опустив голову, глядя в стакан с минералкой, который держала в руке.
Они некоторое время молчали. Потом вдруг гостья заговорила.
— Сначала все шло нормально. Ты ушел, я приготовилась к ритуалу. Как уже говорила тебе ранее, Асмодей может предсказывать будущее. Узнать, что будет дальше, такой шанс выпадает раз в жизни. Мне хотелось задать ему свои вопросы. – Анна покручивала в руке стакан, допила воду, поставила пустой на стол и посмотрела на Олега. Что-то в ее взгляде его насторожило.
Женщина внимательно смотрела ему в глаза, и от этого по спине пробежал холодок.
— Вызвать демона не составило труда. После заклинания, он появился передо мной. Страшный, отвратительный трехглавый монстр. Мой амулет сдерживал его. Для усмирения его злобы, необходимо заставить демона признать свое имя. После произнесенного трижды имени, он признал себя. Я начала задавать вопросы, ответы на которые хотела знать. Асмодей отвечал.
— А что ты спросила, если не секрет? – Угрюмый внимательно слушал, чуть подавшись вперед.
— Ну спросила, что ждет меня и человечество в будущем…
— И что же он ответил насчет судьбы человечества?
На лице Анны появилась ухмылка.
— Он ответил, что мы все идиоты! И кому интересно знать, что ждет идиотов? – женщина запрокинула голову и засмеялась.
— Что?…Ань…Ты чего? – Олег оторопел от странного поведения гостьи.
— Ах, Олег Анатольевич, Олег Анатольевич! Неужели ты подумал, что какая-то сумасшедшая баба, сможет одолеть меня? Меееняяяя!!! – смех становился громче.
— Ты шутишь?..
— Отнюдь, Олег Анатольевич, отнюдь! Это тело снова наше…Это как пройти по проторенной дорожке напрямик. Она уже была нашей раньше, как ты наверное знаешь!
Угрюмый сидел с расширенными от удивления глазами и пытался осмыслить происходящее.
— Ты реально думал, что меня можно изгнать с помощью каких-то побрякушек? Я разочарован! – промолвила Анна отсмеявшись. Или не Анна, пока Олег не мог этого понять. Ему казалось, что это такая неудачная шутка.
— Ты сомневаешься, что перед тобой я? Тогда смотри. — Анна резко подалась вперед. Лицо ее мгновенно изменилось. Глаза расширились и налились кровью, проступили черные нити набухших вен на лице и шее, рот растянулся в зверином оскале. Олег отшатнулся.
Демон откинулся на спинку кресла и вновь принял облик Анны.
— И что же нам с тобой делать, Олег Анатольевич? – демон вальяжно покачивал ногой.
— Эта сука еще за джип не ответил! – вдруг раздался чей-то хриплый бас за спиной.
Угрюмый резко подскочил со своего кресла и обернулся. Из темного угла вышел монстр с огромными светящимися красно-желтыми глазами. Он был под два метра ростом, все его тело и лицо было черным как смоль, местами свисала клочьями темная шерсть, ноги были похожи на собачьи, длинные черные руки узловатыми скрюченными пальцами касались пола, на голове два небольших нароста похожих на маленькие рога, из-за спины торчали перепончатые крылья. В два прыжка достигнув Угрюмого, монстр хлестко ударил его по лицу.
В глазах потемнело, Олег рухнул на пол. Открыв глаза, он увидел над собой улыбающееся человеческое лицо лысого мордоворота-громилы. Теперь Угрюмый отчетливо вспомнил, где его видел – один из бандитов на джипе у супермаркета, он же один из санитаров у дома Абрамцева, он же заправщик, который общался с Асмодеем на АЗС!
Громила поднял руку для удара, но Асмодей его остановил.
— Довольно! Верни его в кресло, я хочу побеседовать.
Сильные руки с легкостью оторвали Олега от пола и бросили в сторону кресла. Угрюмый упал боком на подлокотник и скрючился от боли.
— Пассскуда!…- процедил он глядя, на громилу. С трудом поднялся на ноги, придерживая ушибленный бок и сел в кресло.
Мордоворот улыбался во весь рот.
— Ооо!.. Гнев!.. Ругательства!… Замечательно! – Асмодей улыбался.
– Я вот тут подумал – продолжил он — …как бы Вас наказать, Олег Анатольевич? Ведь, согласитесь, Вы нарушили наш джентльменский договор!
— Ты сам все подстроил! И Валеру ты убил… — Угрюмый ладонью вытер кровь сочащуюся из левой ноздри, обтер руку о штаны, взял со стола стакан, выплеснул остатки минералки на пол, налил в него водки и залпом выпил.
— Олег Анатольевич, у Вас же были проблемы с алкоголем, разве не так? – осведомился демон.
— Да пошел ты! – Олег сплюнул на пол и вновь вытер кровь на лице.
Асмодей расхохотался. Мордоворот зашел за спину Угрюмого.
— Молодец! Уважаю! Только не перегибай!…Итак! Как Вы помните, согласно условию соглашения, я должен забрать, что-нибудь одно, самое дорогое для Вас. Вы прекрасно понимаете, что деньги меня интересуют мало, поэтому возник вопрос, что забрать? Вы уж извините, но Валера, как бы вы не были близки, под определение самого дорогого, не подходит. Поэтому я принял другое решение. Как Вы наверное догадываетесь, у меня есть босс. Ооочень строгий! И здесь я нахожусь отнюдь не на прогулке… Я конечно совмещаю приятное с полезным, но тем не менее у меня есть работа, которую я должен выполнить. Могу сказать, что я очень успешно все совместил!
— Не трогай Веру! – сквозь зубы произнес Угрюмый.
— Да она мне теперь неинтересна!… Уже!!! – Асмодей залился смехом.
Олег вскочил и через стол кинулся на демона. Но тут же получил удар в затылок и отключился.
— Вы позволите продолжить, Олег Анатольевич? – произнес демон в теле Анны, когда Угрюмый пришел в себя. — Итак, убить Вас, не составляет абсолютно никакого труда… да и смысла в этом немного, поэтому я решил сделать Вам сюрприз.
Асмодей взял со стола бутылку водки и небрежно сделал пару глотков из горла, не сводя глаз с собеседника. Чмокнул губами, поставил бутылку на стол, взял сигарету и закурил.
– Я с Вами даже сдружился, поэтому предлагаю стать зрителем грандиозного шоу!!! – он выпустил дым в потолок и откинулся на спинку кресла, покачивая ногой. – Как Вам такой вариант?
Угрюмый молчал.
